5月5日讯 澳大利亚队主教练托尼·波波维奇表示，他希望打破外界对球队难以从世界杯最具挑战性的小组中出线的预测。
在公布首批参加训练营球员名单的同时，波波维奇还透露了一个令人惊讶的消息：2022年卡塔尔世界杯英雄马修·莱基将有机会重返国家队。
波波维奇将于周三前往佛罗里达进行赛前准备，并将在接下来几周内陆续召集结束赛季的球员，以便在6月1日之前确定最终名单。
澳大利亚队将在6月14日世界杯首战对阵世界排名第22位的土耳其队，随后在6月20日迎战东道主美国队，并在六天后对阵巴拉圭队。
自从土耳其通过欧足联附加赛获得参赛资格以来，波波维奇首次发表讲话，承认D组的比赛将会“非常艰难”。
“我们总是被视为弱旅或为小组出线而战的球队，但通过我们的行动、表现和成绩，我们有机会证明情况可以不同，这对我们来说是令人兴奋的事情，也是我们面临的挑战。”
波波维奇高度赞扬了土耳其队的实力，该队阵容中包括《卫报》评选出的全球百大球员中的三位——国际米兰的哈坎·恰尔汗奥卢、尤文图斯的凯南·伊尔迪兹以及皇家马德里的天才阿尔达·居莱尔。
“土耳其队中有许多个人才华横溢的球员，他们的比赛智慧、球商很强，任何一个人都可以在瞬间改变比赛局势。”
波波维奇还警告说，对阵美国和巴拉圭的比赛将充满挑战，这两支球队“纪律严明、组织有序、体能充沛，是非常难缠的对手”。
尽管如此，他对澳大利亚国家队的实力依然充满信心。“我对每个对手的评价都很高，我希望每个人对我们也有同样的看法，我们是一支坚韧的队伍，对手不会轻易从我们这里得到任何好处。”
澳大利亚国家队的备战计划包括在佛罗里达州萨拉索塔进行一次集训，参加的球员都是那些赛季结束较早的队员。球队将于5月30日在洛杉矶与墨西哥进行一场友谊赛，随后在6月1日确定最终名单。最后，球队还将在6月6日在圣地亚哥与瑞士队进行一场热身赛。
首批参训球员中包括两名在卡塔尔世界杯上表现出色的关键球员——莱斯特城的哈利·苏塔尔和墨尔本城的马修·莱基，他们两人刚刚从长期伤病中恢复过来。
波波维奇表示，像马库斯·尤尼斯这样的年轻球员仍有可能被征召入队，但苏塔尔和莱基的经验是年轻球员尚未展现的。
“他们很有气场，很有领导力，如果你看了莱基在周末对阵奥克兰的澳超淘汰赛中的表现，他简直就是全场最佳球员，尽管他之前没有踢过比赛。”
“这是年轻球员目前还做不到的，这就是区别，也是世界杯所需要的。”
波波维奇表示，在接下来几周内，随着赛季结束，更多球员将加入这个团队。他的教练组将根据每位球员最近的工作量来帮助他们提升体能，为比赛做准备。
虽然26人的大名单将在6月1日正式公布，但波波维奇表示，在首场比赛前，训练营中的人数可能会超过这个数字。随着新球员的到来，一些球员也将离开。
“我们不想让训练营里有40或50名球员，那样太多了，我们希望人数保持在26到30人之间，如果我们在公布名单时需要携带几名额外的球员，直到首场比赛前都可以调整的话，那么我们会这样做的。”
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